【第9回】発酵食品が世界を救う? 短鎖脂肪酸と健康の深い関係
今回は、ラジオ第9回「発酵食品が世界を救う?短鎖脂肪酸と健康の深い関係」をテキスト版でお届けします。
リスナーからの「短鎖脂肪酸が具体的に体にとってどんな良い働きをするのか？」というご質問にお答えし、腸活が身体に与える影響について深掘りしていきます。
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早川 この番組はいつも横浜市、みなとみらいで収録しています。みなとみらいといえば船の「日本丸」が思い浮かびますよね。先生、この日本丸と兄弟船である海王丸に乗っていたことがあるって、本当ですか。
林 そうなんです。だからもう、日本丸を見ると本当に懐かしくてね。
若い頃に医局からの派遣という立場で、海王丸の船医をやっていたんですよ。
早川 船医ですか！ 海王丸って、太平洋を渡る船ですよね？
林 そうそう。日本には大きな帆船が2隻あって、ひとつが日本丸、もうひとつが海王丸。これらの兄弟船はどちらも航海訓練所が所有しているもので、商船大学や高等商船の学生さんたちの訓練に使われてるんです。エンジンは小さく付いているけれど、基本は帆船です。これが太平洋を渡ったり、場合によっては世界一周をしたりする。すごく貴重な経験でした。
早川 これは、若手の医師全員ができる経験じゃないわけですよね？
林 そうですね。私が乗った当時は、海王丸は私の在籍していた東京女子医大が担当、日本丸は慈恵医大が担当していました。
早川 船酔いとかしなかったんですか？
林 いや、最初はめちゃくちゃしましたよ（笑）。でも、私はまだ症状が軽いほうでした。
これは乗った全員が経験することだけど、日本の近海から太平洋に出ると一気に揺れが強くなる。だから皆具合が悪くなるんだけど、その中で私は2日くらいで収まったんですよ。
ただ、日本丸と海王丸は安全面や教育の目的からお互いの船は見えないくらい距離はとりながらも並んで航海するんです。
話によると日本丸に乗った別の先生はすごくて……ハワイに着くまでずっと戻していたらしく、自分で点滴して20キロくらい痩せたって。で、もう無理だということでハワイから飛行機で帰ったらしいです。
早川 すさまじいですね……。僕も小笠原諸島行った時に酷い船酔いになったので、辛さが少し分かります。
林 冬の北太平洋なんかだと、風が嵐のようなんです。帆船は風がないと動かないんだけど、風が強すぎる。それでも船は傾いたまま海を進むので、床が壁になったり壁が床になったりするんです。でも、結局酔い止めを飲まずに乗り切りました。
早川 船医時代のエピソードで1本収録できそうです（笑）。これって、先生が20代の頃の話ですか？
林 30年以上前、20代後半ですね。往復で3カ月くらい。この間、ちょっとした額ですがバイト代が出たんです。船の上だからバイト代の使い道もないし、食事代も家賃もかからないから戻ってくる頃にはちょっとしたお金が手元に残るというので、すでに船医の経験をしていた先輩から「これはいいバイトだ」と聞かされていました。だから人気で、私はじゃんけんで勝ったから船に乗れたわけです。
早川 オイシイ生活のはずが、想像以上に大変だったんですね。
林 ある時盲腸になった方がいてね。どんどんひどくなっていくんです。腹膜が破れて大変なことになりそうで、手術しないと危ない状態になりました。一応船には手術の設備もあるんですが、そういう時にかぎって海が荒れるんです。いざオペするとなって、船長や航海士と相談して船が一番揺れないようにして、器具を熱湯で煮沸消毒していたら嵐の中に突入しちゃって熱湯を全部床にぶちまけて……。
結局手術は無理だということで抗生剤を点滴しました。ハワイで手術するかという話も上がったんですが、結局飛行機で日本に向かって成田赤十字病院で手術してもらいました。
その後もいろいろあってね。鬱になって海に飛び込もうとした方を24時間見守ったこともありました。それからハワイから出航した後も、船員が「だるくてしょうがない」と言い出して話を聞いてみたら尿が真っ黒で、そこからみるみる弱っていってしまったこともありました。その方は、A型肝炎にかかっていたんです。
インターネットが無い時代だから日本に短波電話で連絡して、医局や厚労省と相談しながら患者さんの対応の判断をしました。いよいよA型肝炎の方の具合が悪くなって、ハワイを出た後1週間も経たずに「このまま日本に戻ったら間に合わない」と判断して、ハワイに引き返したんです。
しかし、A型肝炎患者がいるとなると大量感染の疑いがあるからアメリカ側が入港許可を出さない。入港するために食料と水を全部沖で廃棄しろと言われ、映画で観るような防護服の人たちが船内を消毒していきました。それでもまだ足りなくて、入港するためには船客200名に免疫グロブリンの注射をしないといけない。けれどそんなに大量の在庫はありません。最終的には日本の厚労省からワシントンに連絡してもらって、ロサンゼルスから空輸された200名分を、全て私が注射しました。
早川 200名分……！
林 そうして無事上陸できたわけなんですが、上陸したとたん、船長が安心したのか酷く酔っ払って、階段から落ちて骨折して。そのレントゲンを撮って、……大変でした。
早川 本当に、本が一冊書けるくらいの経験ですね。
林 書けちゃいますね。でも他のタイミングで船医をやった人の航海日誌を読ませてもらったら、すごく楽しそうだったんですよ。「マグロが釣れた」とか「船上で日向ぼっこ、運動会」とか。私の時は、運輸省の訓練史上、もっとも苦難続きの航海だったわけです。
💊まさに“万能薬”
短鎖脂肪酸のチカラ
早川 リスナーさんからお便りをいただいています。
いつも有料級のお話をありがとうございます。プロバイオティクスとプレバイオティクスの違い、とても勉強になりました。単に乳酸菌を取り入れるだけではダメで、体の中で乳酸菌が好きな餌を食べることで、体に良い作用をもたらすと知り、目からウロコでした。食物繊維も意識して取るようにしたいと思います。
さて、乳酸菌が食物繊維を餌として食べた後に生まれるという“短鎖脂肪酸”が気になります。体にとても良い作用をするとのことですが、具体的にどう働き、どう良い変化が起こるのでしょうか？
林 ありがとうございます。では“短鎖脂肪酸”について改めてお話ししましょう。
これまでも少し触れましたが、今回初めて聴く方もいると思うので、簡単におさらいしつつより具体的に説明しますね。
まず、腸活の主役は乳酸菌じゃない、と以前お話ししました。実際には短鎖脂肪酸を作ることこそが、腸活の究極の目標のひとつ なんです。
乳酸菌がまず大腸の環境を変えて、菌たちが短鎖脂肪酸を作りやすい状態に整える。いわば お膳立てする役が、乳酸菌です。そして、お膳立てされた大腸に住んでいるビフィズス菌や酪酸菌が、短鎖脂肪酸という有効成分を作ってくれるんです。この短鎖脂肪酸は非常に良い作用をしますが、直接飲んで摂取することはできません。
早川 そうでしたね。
林 短鎖脂肪酸の働きは人体における“万能薬”レベルで、幅広い効能があるんです。
腸の粘膜の上皮の活動を活発にし、腸のぜん動（押し出す力）が強まって排便を促したり。免疫物質の分泌が盛んになって炎症が治るから、傷つきやすい大腸の粘膜の修復が早まったり。他にもコレステロール合成を抑えたり、脂肪やブドウ糖の代謝を促進したり、インスリンの分泌を促すことにも効果がありますから、高脂血症や糖尿病の方にもプラスの効果があります。
さらには食欲を抑え、脂肪蓄積も抑えるため肥満予防にもなります。皮膚のバリアを強くする効果もあるので、肌がしっとりしてニキビになりにくくなるんです。
早川 いいことづくめですね。
林 これを薬にできたらすごいんですが、残念ながら薬になっていないし、もともと動物である私たちの体としては薬で摂取するよりも、腸内細菌に作ってもらうほうが自然なんですよね。
早川 なるほど。
こうやって、この番組を通して健康に興味を持つ人が増えたら嬉しいですね。
林 そうですね。全員が医者になる必要はないし、医学的に詳しく説明できる必要もないと思います。ただ、世の中には膨大な情報があふれていて、その中で何が正しくて何が正しくないかを見抜くリテラシー が大事ですよね。
私は「自分が完璧だ」と思って話しているわけじゃないけれど、大学で35〜40年研究をしてきた身として、有益な情報をお届けしたいと思っています。
早川 ぜひ、これからもお願いします。
ちなみに神グルトは短鎖脂肪酸を生み出しやすいヨーグルトなんでしょうか？
林 そうです。腸活のゴールはいい菌を取り入れることじゃなくて、自分が本来持っている腸内フローラを正常化することだと思うんです。人は子どもの頃に免疫がほぼ確立されてしまうから、大人になってからいい菌をどれだけ摂取しても、それは身体にとっては異物と判断され、全部排泄されてしまうんです。
じゃあ何をすべきかというと、大人の私たちは「いい菌の餌を摂取する」べきなんです。
腸の中を、良い餌が、良い状態で流れていく……この流れが大事です。
目の前を小川が流れているような清らかで豊かな流れの中にずっと触れていると、川原の荒れた草木が立ち直るように、自分のフローラも自然に整っていく。腸内フローラが正常化されていくんです。
早川 なるほど。
林 10代の頃は便通なんて気にしなかったですよね。その頃は自分にとって理想の腸内フローラが構築されているんです。しかし年齢、ストレス、環境でどんどん崩れていく。
それを正常化していこう、ということです。
🐮教えて！神グルト
「ギフト用発送はしていますか？」
早川 12月といえばお歳暮やギフトのシーズンですよね。神グルトをプレゼントしたいんですが、ギフト用の発送ってできますか？
林 ありがとうございます。毎年この時期はお歳暮とクリスマスの特別商品を作っています。今年も、クリスマスは赤とグリーンのきれいなラッピング、お歳暮にはちゃんと熨斗を付けてお出しする神グルトをホームページに載せています。2個で7000円、送料無料といういつもとは違うお得なセットでご準備しているので、こちらのリンクからチェックしてみてください。（了）
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